Marmara Üniversitesi İşletme Fakültesi’ni tamamlayıp master için Amerika’ya giden Alkım Sönmezerler, Türkiye’ye döndükten sonra bir süre özel sektör çalışmış, ardından bir bankada yöneticilik yapmış. 2003’te de bir grup arkadaşıyla tekstil hammaddeleri ve iplik üzerine faaliyet gösteren Naturel Tekstil İthalat ve İhracat firmasını kurmuş. Bu arada Alkım Bey, yaklaşık 25 yıl önce Gömeç’e bağlı Karaağaç’a yerleşen ailesi sayesinde zeytinle tanışmış ve bu mucize meyvenin bölgeye ve insanlarına kattıklarına bizzat şahit olmuş.
ÖNCE TEKSTİL, SONRA TARIM
Bundan 5 sene önce de kendisi gibi Türkiye’nin geleceğini tarımda gören ortaklarıyla birlikte Ayvalık’ın Murateli köyünde 40 dönümlük tek bahçe zeytinlik satın alarak bu sektöre ilişkin hayalini gerçekleştirme yolunda ilk somut adımını atmış. Ve zaman içinde bu yatırım ‘GustOlive’ markasına dönüşmüş. Alkım Sönmezerler’in en büyük yardımcısı ve destekçisi olan eşi Çiğdem Hanım, yaşanan süreci şöyle anlatıyor:
ASLINDA ÇEYREK ASIRLIK ÖYKÜ
“Aslına bakarsanız bu işin geçmişi 25 yıl önce Ayvalık’a yerleşmemize dayanıyor. Bu bölgenin ne kadar güzel ve bir o kadar da bereketli olduğunu anladıktan sonra zeytine yatırım yapma fikri aklımızın bir kenarında hep oldu. Ayvalık-Bergama arasındaki Kozak mevkisinde arkadaşlarımızla ortaklaşa aldığımız ‘Ayvalık’ ve ‘Domat’ ağırlıklı zeytinlik sayesinde hayalimiz ete kemiğe büründü. Sonrasında da ortaya ‘GustOlive’ çıktı.
İHRACAT ODAKLI ÇALIŞIYORLAR
Yerel bir markayız. Şimdilik sezonluk yağ kapasitemiz 5 ton. Sıkımı fason anlaşması yaptığımız güvenilir bir tesiste gerçekleştiriyoruz. Halen ihracat odaklı çalışıyoruz. Ama sosyal medyadan bize ulaşan tüketicilerimize de yağımızı ulaştırıyoruz. İlk günden beri markamızın gelişimi için gereken şartları oluşturmaya, gerekli olan iyileştirmeleri yapmaya çalışıyoruz.
HEDEF TÜRKİYE’Yİ ZİRVEYE TAŞIMAK
Hedefimiz, Ayvalık zeytinyağının kalitesini tüm dünyaya duyurmak. Bu sayede yöremizin ve Türkiye’nin tanıtımını yapmak. Zeytinyağı ihracatında söz sahibi firmalar arasında yer almak. Ayvalık’ın zeytin kalitesine inanan, tarımın öneminin farkında olan rekabetçi ve güçlü bir marka olma yolunda yeni projelerle işimize gereken özeni göstererek yolculuğumuza devam etmek.”